404 bedeutet, dass die Datei nicht gefunden wird. Wenn Sie die Datei bereits hochgeladen haben, ist der Name möglicherweise falsch geschrieben oder in einem anderen Ordner. Andere mögliche Ursachen Sie können einen 404-Fehler für Bilder erhalten, da Hot Link-Schutz aktiviert ist und die Domäne nicht auf der Liste der autorisierten Domänen ist. Wenn Sie gehen, um Ihre temporären URL (ip Benutzername) und diese Fehlermeldung erhalten, dort möglicherweise ein Problem mit dem Regelsatz in einer. htaccess-Datei gespeichert. Sie können versuchen, diese Datei in. htaccess-backup umzubenennen und die Website zu aktualisieren, um zu sehen, ob das das Problem behebt. Es ist auch möglich, dass Sie versehentlich Ihr Dokumentstamm gelöscht haben oder Ihr Konto möglicherweise neu erstellt werden muss. So oder so, kontaktieren Sie bitte Ihre Web-Host sofort. Verwenden Sie WordPress Siehe die Abschnitt auf 404 Fehler, nachdem Sie einen Link in WordPress. Fehlende oder defekte Dateien Wenn Sie einen 404-Fehler erhalten, achten Sie darauf, die URL zu überprüfen, die Sie in Ihrem Browser verwenden möchten. Dies teilt dem Server mit, welche Ressource er anfordern soll. In diesem Beispiel muss die Datei in publichmlexampleExample enthalten sein. Beachten Sie, dass das CaSe in diesem Beispiel wichtig ist. Auf Plattformen, die die Groß - und Kleinschreibung empfinden, sind nicht die gleichen Orte. Für Addon-Domänen muss die Datei in publichtmladdondomainexampleExample sein und die Namen sind case sensitive. Broken Image Wenn Sie ein fehlendes Bild auf Ihrer Website haben, sehen Sie vielleicht ein Kästchen auf Ihrer Seite mit einem roten X, wo das Bild fehlt. Klicken Sie mit der rechten Maustaste auf das X und wählen Sie Eigenschaften. Die Eigenschaften zeigen Ihnen den Pfad und den Dateinamen an, die nicht gefunden werden können. Dies ändert sich durch Browser, wenn Sie nicht sehen, ein Feld auf der Seite mit einem roten X versuchen Sie mit der rechten Maustaste auf die Seite, dann wählen Sie Seiteninformationen anzeigen und auf die Registerkarte Medien. In diesem Beispiel muss die Bilddatei in publichmlcgi-sysimages vorhanden sein. Beachten Sie, dass das CaSe in diesem Beispiel wichtig ist. Auf Plattformen, die Fall-Sensitivität erzwingen PNG und png sind nicht die gleichen Standorte. Bei der Arbeit mit WordPress können 404 Page Not Found Fehler oft auftreten, wenn ein neues Thema aktiviert wurde oder wenn die Rewrite-Regeln in der. htaccess-Datei geändert wurden. Wenn Sie einen 404-Fehler in WordPress begegnen, haben Sie zwei Möglichkeiten, es zu korrigieren. Option 1: Korrigieren Sie die Permalinks Anmelden in WordPress. Klicken Sie im linken Navigationsmenü in WordPress auf Einstellungen gt Permalinks (Beachten Sie die aktuelle Einstellung. Wenn Sie eine benutzerdefinierte Struktur verwenden, kopieren oder speichern Sie die benutzerdefinierte Struktur irgendwo.) Wählen Sie Standard. Klicken Sie auf Einstellungen speichern. Ändern Sie die Einstellungen in die vorherige Konfiguration (vor der Auswahl von Standard). Setzen Sie die benutzerdefinierte Struktur zurück, wenn Sie eine hatte. Klicken Sie auf Einstellungen speichern. Dies wird die Permalinks zurücksetzen und das Problem in vielen Fällen beheben. Wenn dies nicht funktioniert, müssen Sie Ihre. htaccess-Datei direkt bearbeiten. Option 2: Ändern Sie die. htaccess-Datei Fügen Sie den folgenden Code-Schnipsel an die Spitze Ihrer. htaccess-Datei: BEGIN Wordpress ltIfModule modrewrite. cgt RewriteEngine On RewriteBase RewriteRule index. php - L RewriteCond - f RewriteCond - d RewriteRule. index. php L ltIfModulegt End Wordpress Wenn Ihr Blog ist der falschen Domain-Namen in Links zeigt, auf eine andere Website umgeleitet, oder Bilder und Stil fehlt, werden diese alle in der Regel auf das gleiche Problem zu tun haben: Sie die falschen Domain-Namen konfiguriert haben in Ihrem Nutzungsbedingungen | Die. htaccess-Datei enthält Anweisungen (Anweisungen), die dem Server veranlassen, sich in bestimmten Szenarien zu verhalten und direkt zu beeinflussen, wie Ihre Website funktioniert. Redirects und Umschreiben von URLs sind zwei sehr häufige Anweisungen, die in einer. htaccess-Datei gefunden werden, und viele Skripte wie WordPress, Drupal, Joomla und Magento fügen Direktiven zum. htaccess hinzu, damit diese Scripts funktionieren können. Es ist möglich, dass Sie die. htaccess-Datei an einigen Stellen aus verschiedenen Gründen bearbeiten müssen. In diesem Abschnitt wird beschrieben, wie Sie die Datei in cPanel bearbeiten können, aber nicht, was möglicherweise geändert werden muss Ressourcen für diese Informationen.) Es gibt viele Möglichkeiten, eine. Htaccess-Datei bearbeiten Sie die Datei auf Ihrem Computer und laden Sie es auf dem Server über FTP Verwenden Sie ein FTP-Programme Bearbeitungsmodus Verwenden Sie SSH und einen Texteditor Verwenden Sie den Dateimanager in cPanel Die einfachste Weg, um eine. Htaccess-Datei für die meisten Menschen zu bearbeiten ist über den Datei-Manager in cPanel. So bearbeiten Sie. htaccess-Dateien in cPanels Datei-Manager Bevor Sie etwas tun, wird vorgeschlagen, dass Sie Ihre Website sichern, so dass Sie zurück zu einer früheren Version zurückkehren können, wenn etwas schief geht. Öffnen Sie das Datei-Manager-Protokoll in cPanel. Klicken Sie im Abschnitt Dateien auf das Symbol Dateimanager. Aktivieren Sie das Kontrollkästchen für Dokumentstammverzeichnis und wählen Sie im Dropdown-Menü den Domänennamen aus, auf den Sie zugreifen möchten. Stellen Sie sicher, dass die Option Ausgeblendete Dateien anzeigen (dotfiles) markiert ist. Klicken Sie auf Go. Der Dateimanager wird in einem neuen Tab oder Fenster geöffnet. Suchen Sie die. htaccess-Datei in der Liste der Dateien. Möglicherweise müssen Sie scrollen, um es zu finden. So bearbeiten Sie die. htaccess-Datei Klicken Sie mit der rechten Maustaste auf die. htaccess-Datei, und klicken Sie im Menü auf Code bearbeiten. Alternativ können Sie auf das Symbol für die. htaccess-Datei klicken und dann auf das Code-Editor-Symbol am oberen Rand der Seite klicken. Möglicherweise wird ein Dialogfeld angezeigt, in dem Sie nach der Codierung gefragt werden. Klicken Sie einfach auf Bearbeiten, um fortzufahren. Der Editor wird in einem neuen Fenster geöffnet. Bearbeiten Sie die Datei nach Bedarf. Klicken Sie oben rechts auf Änderungen speichern. Die Änderungen werden gespeichert. Testen Sie Ihre Website, um sicherzustellen, dass Ihre Änderungen erfolgreich gespeichert wurden. Wenn nicht, korrigieren Sie den Fehler oder kehren Sie zur vorherigen Version zurück, bis Ihre Website wieder funktioniert. Sobald Sie fertig sind, können Sie auf Schließen klicken, um das Dateimanager-Fenster zu schließen. (Dieser Aufsatz wird von einem Vortrag an der Harvard Computer Society abgeleitet.) Sie benötigen drei Dinge, um einen erfolgreichen Start zu erstellen: mit guten Leuten zu beginnen, Wollen und so wenig Geld wie möglich ausgeben. Die meisten Startups, die scheitern, tun es, weil sie an einem von ihnen scheitern. Ein Startup, dass alle drei wird wahrscheinlich gelingen. Und das ist spannend, wenn man darüber nachdenkt, denn alle drei sind machbar. Hart, aber machbar. Und da ein Startup, der gelingt, gewöhnlich seine Gründer reich macht, bedeutet das, reich zu werden, ist auch machbar. Hart, aber machbar. Wenn es eine Nachricht Id wie zu bekommen über Startups, thats it. Es gibt keinen magisch schwierigen Schritt, der Brillanz zu lösen braucht. Insbesondere brauchen Sie nicht eine brillante Idee, um ein Startup zu starten. Die Art, wie ein Startup Geld verdient, ist, den Menschen eine bessere Technologie zu bieten, als sie es jetzt haben. Aber was die Leute jetzt haben ist oft so schlecht, dass es nicht Brillanz, um besser zu tun. Googles-Plan, zum Beispiel, war einfach eine Suchseite zu erstellen, die nicht saugen. Sie hatten drei neue Ideen: indexieren Sie mehr von dem Web, verwenden Sie Links zu Rank-Suchergebnissen, und haben saubere, einfache Web-Seiten mit unintrusive Keyword-basierte Anzeigen. Vor allem waren sie entschlossen, eine Website, die gut zu nutzen war zu machen. Kein Zweifel, es gibt große technische Tricks in Google, aber der Gesamtplan war einfach. Und während sie wahrscheinlich haben größere Ambitionen jetzt, diese allein bringt ihnen eine Milliarde Dollar pro Jahr. 1 Es gibt viele andere Bereiche, die ebenso rückständig sind wie die Suche vor Google. Ich kann von mehreren Heuristiken für die Generierung von Ideen für Startups denken, aber die meisten reduzieren auf diese: Blick auf etwas, die Menschen versuchen zu tun, und herauszufinden, wie man es in einer Weise tun, die nicht saugen. Zum Beispiel, Dating-Sites derzeit saugen viel schlimmer als die Suche vor Google. Sie alle verwenden das gleiche simples Modell. Sie scheinen sich dem Problem zu nähern, indem sie darüber nachdenken, wie Datenbank-Streichungen statt wie Dating funktioniert in der realen Welt zu tun. Ein Unterricht könnte etwas Besseres als Klasse Projekt. Und doch theres viel Geld auf dem Spiel. Online-Dating ist ein wertvolles Geschäft jetzt, und es könnte hundert Mal so viel wert sein, wenn es funktionierte. Eine Idee für eine Inbetriebnahme ist aber nur ein Anfang. Eine Menge von Möchtegern-Gründer denken, der Schlüssel für den gesamten Prozess ist die erste Idee, und von diesem Punkt alles, was Sie tun müssen, ist auszuführen. Venture-Kapitalisten wissen es besser. Wenn Sie zu VC Firmen mit einer genialen Idee gehen, die youll ihnen erklären, wenn sie eine Geheimhaltungsvereinbarung unterzeichnen, werden die meisten Ihnen erklären, verloren zu gehen. Das zeigt, wie viel eine bloße Idee wert ist. Der Marktpreis ist geringer als die Unannehmlichkeiten für die Unterzeichnung eines NDA. Ein weiteres Zeichen dafür, wie wenig die erste Idee wert ist, ist die Anzahl der Startups, die ihren Plan unterwegs ändern. Microsofts ursprünglichen Plan war, Geld zu verdienen Verkauf von Programmiersprachen, von allen Dingen. Ihr gegenwärtiges Geschäftsmodell kam ihnen nicht bevor, bis IBM sie in ihrem Schoss fünf Jahre später fallen ließ. Ideen für Startups sind etwas wert, sicher, aber die Mühe ist, theyre nicht übertragbar. Sie sind nicht etwas, das Sie jemand anderem zur Hand geben könnte. Ihr Wert ist vor allem als Ausgangspunkt: als Fragen für die Menschen, die sie weiter zu denken hatte. Was zählt, sind nicht Ideen, sondern die Menschen, die sie haben. Gute Menschen können schlechte Ideen zu beheben, aber gute Ideen können nicht schlechte Menschen. Was ich unter guten Leuten verstehe Einer der besten Tricks, die ich während unserer Inbetriebnahme gelernt habe, war eine Regel für die Entscheidung, wer zu mieten. Könnten Sie die Person als Tier beschreiben? Es könnte schwer sein, das in eine andere Sprache zu übersetzen, aber ich denke, jeder in den USA weiß, was es bedeutet. Es bedeutet, dass jemand, der ihre Arbeit ein wenig zu ernst nimmt, wer das tut, was sie so gut machen, dass sie durch professionelle und Crossover in obsessives passieren. Was es bedeutet, hängt spezifisch von dem Job ab: ein Verkäufer, der gerade nicht nein für eine Antwort ein Hacker nimmt, der bis 4:00 morgens bleibt, anstatt zu Bett zu gehen, das Code mit einem Programmfehler in ihm eine PR Person annimmt, die cold-call New York Times Reporter auf ihren Handys ein Grafik-Designer, der körperliche Schmerzen fühlt, wenn etwas zwei Millimeter fehl am Platz ist. Fast jeder, der für uns arbeitete, war ein Tier, was sie taten. Die Frau, die für die Verkäufe verantwortlich war, war so hartnäckig, daß ich pflegte, um für mögliche Kunden mit ihr am Telefon zu leiden. Sie spürten, wie sie sich auf den Haken wölbten, aber Sie wussten, dass es keine Ruhe für sie geben würde, bis sie sich angemeldet haben. Wenn Sie an Leute denken, die Sie wissen, youll finden, dass die Tierprobe einfach anzuwenden ist. Rufen Sie die Personen Bild in den Sinn und stellen Sie den Satz so-und-so ist ein Tier. Wenn Sie lachen, theyre nicht. Sie brauchen nicht oder vielleicht sogar wollen diese Qualität in großen Unternehmen, aber Sie müssen es in einem Startup. Für Programmierer hatten wir drei zusätzliche Tests. War die Person wirklich intelligent Wenn ja, könnten sie tatsächlich Dinge getan und schließlich, da ein paar gute Hacker unerträgliche Persönlichkeiten haben, könnten wir stehen, um sie herum haben Der letzte Test filtert überraschend wenige Menschen. Wir könnten jede Menge Nerdiness ertragen, wenn jemand wirklich schlau war. Was wir nicht ausstehen konnten, waren Leute mit viel Haltung. Aber die meisten dieser werent wirklich smart, so dass unsere dritte Test war weitgehend eine Restatement der ersten. Wenn Nerds sind unerträglich seine in der Regel, weil theyre versuchen zu hart, schlau zu scheinen. Aber je schlauer sie sind, desto weniger Druck fühlen sie, intelligent zu handeln. So in der Regel können Sie erkennen, wirklich intelligente Menschen durch ihre Fähigkeit, Dinge sagen, wie ich weiß nicht, vielleicht youre Recht, und ich verstehe nicht x gut genug. Diese Technik funktioniert nicht immer, weil die Menschen von ihrer Umgebung beeinflusst werden können. In der MIT CS Abteilung scheint es eine Tradition zu geben, wie ein bruskisches Know-it-all zu handeln. Im erzählte es letztlich von Marvin Minsky, in der gleichen Weise die klassische Fluglinie Pilot Weise wird gesagt, von Chuck Yeager ableiten. Sogar echt intelligente Leute fangen an, so zu handeln, also müssen Sie Zulagen machen. Es half uns, Robert Morris, der ist einer der am leichtesten zu sagen, ich weiß nicht von jedem Ive getroffen haben. (Wenigstens war er vorher Professor am MIT.) Keiner wagte es, Robert gegenüber anzuwerben, denn er war offensichtlich schlauer als er und hatte trotzdem keine Haltung. Wie die meisten Startups, begann unsere mit einer Gruppe von Freunden, und es war durch persönliche Kontakte, dass wir die meisten Menschen, die wir eingestellt haben. Dies ist ein entscheidender Unterschied zwischen Start-ups und großen Unternehmen. Being Freunde mit jemand für sogar ein paar Tage wird Ihnen sagen, mehr als Unternehmen jemals in Interviews lernen. 2 Es ist kein Zufall, dass Start-ups um Universitäten zu starten, denn das ist, wo intelligente Leute treffen. Es ist nicht das, was die Menschen lernen, in Klassen am MIT und Stanford, die Technologie-Unternehmen gefördert hat um sie herum. Sie konnten singen Lagerfeuer-Songs in den Klassen, solange Zulassungen das gleiche gearbeitet. Wenn Sie ein Startup starten, theres eine gute Chance wird es mit Menschen, die Sie wissen, von der Schule oder der Schule. So in der Theorie sollten Sie versuchen, Freunde mit so vielen intelligenten Menschen wie Sie können in der Schule, rechts Nun, nein. Dont machen eine bewusste Anstrengung zu schmooze, die nicht gut funktioniert mit Hackern. Was Sie im College tun sollten, ist die Arbeit an Ihren eigenen Projekten. Hacker sollten dies tun, auch wenn sie nicht planen, Startups starten, weil seine die einzige wirkliche Art und Weise zu lernen, wie zu programmieren. In einigen Fällen können Sie mit anderen Studenten zusammenarbeiten, und dies ist der beste Weg, um gute Hacker kennen zu lernen. Das Projekt kann sogar zu einem Startup wachsen. Aber noch einmal, ich würde nicht Ziel zu direkt an beiden Ziel. Dont Kraft Dinge nur auf Sachen, die Sie mögen mit Menschen, die Sie mögen. Idealerweise möchten Sie zwischen zwei und vier Gründer. Es wäre schwer, mit nur einem zu beginnen. Eine Person würde das moralische Gewicht des Beginnens eines Unternehmens schwer zu tragen finden. Auch Bill Gates, der in der Lage ist, ein hohes Maß an moralischem Gewicht zu tragen, musste einen Mitbegründer haben. Aber Sie wollen nicht so viele Gründer, dass das Unternehmen beginnt, wie ein Gruppenfoto aussehen. Teilweise, weil Sie nicht brauchen eine Menge Leute auf den ersten, aber vor allem, weil die mehr Gründer haben Sie, die schlechtere Meinungsverschiedenheiten youll haben. Wenn es nur zwei oder drei Gründer, Sie wissen, müssen Sie Streitigkeiten sofort zu lösen oder zugrunde gehen. Wenn es sieben oder acht, können Meinungsverschiedenheiten verweilen und verhärten in Fraktionen. Sie wollen nicht nur Abstimmung brauchen Sie Einstimmigkeit. In einem Technologie-Startup, die meisten Startups sind, sollten die Gründer technische Personen. Während der Internet-Blase gab es eine Anzahl von Startups, die von den Geschäftsleuten gegründet wurden, die dann nach Hackern suchten, um ihr Produkt für sie herzustellen. Das funktioniert nicht gut. Geschäftsleute sind schlecht zu entscheiden, was mit Technologie zu tun, weil sie nicht wissen, was die Optionen sind, oder welche Arten von Problemen sind schwer und die einfach sind. Und wenn Geschäftsleute versuchen, Hacker zu mieten, können sie nicht sagen, welche sind gut. Auch andere Hacker haben es schwer. Für Geschäftsleute sein Roulette. Haben die Gründer eines Startups müssen Geschäftsleute Das hängt davon ab. Wir dachten so, als wir unser anfingen, und wir fragten mehrere Leute, die gesagt wurden, über diese geheimnisvolle Sache zu wissen, die Geschäft genannt wird, wenn sie der Präsident sein würden. Aber sie alle sagten nein, also musste ich es selbst tun. Und was ich entdeckte, war, dass Geschäft kein großes Geheimnis war. Es ist nicht so etwas wie Physik oder Medizin, die umfangreiche Studie erfordert. Du versuchst einfach, Leute dazu zu bringen, dich für Sachen zu bezahlen. Ich denke, der Grund, warum ich so ein Geheimnis der Wirtschaft gemacht wurde, war, dass ich von der Idee, es zu tun ekelte. Ich wollte in der reinen, intellektuellen Welt der Software arbeiten, nicht mit Kunden weltlichen Problemen zu tun. Menschen, die nicht in eine Art von Arbeit gezogen werden wollen, entwickeln oft eine schützende Inkompetenz. Paul Erdos war dabei besonders gut. Indem er nicht in der Lage schien, eine Grapefruit in die Hälfte zu schneiden (geschweige denn in den Laden zu gehen und eine zu kaufen), zwang er andere Leute, solche Dinge für ihn zu tun, so dass seine ganze Zeit frei für Mathe. Erdos war ein extremer Fall, aber die meisten Ehemänner verwenden denselben Trick zu einem gewissen Grad. Sobald ich gezwungen war, meine schützende Inkompetenz zu verwerfen, fand ich, dass das Geschäft weder so hart noch so langweilig war, wie ich befürchtete. Es gibt esoterische Bereiche der Wirtschaft, die ziemlich hart sind, wie Steuerrecht oder die Preisgestaltung von Derivaten, aber Sie müssen nicht über die in einem Startup wissen. Alles, was Sie wissen müssen, über Unternehmen zu einem Startup zu tun sind commonsense Dinge, die Menschen wussten, bevor es waren Business Schools oder sogar Universitäten. Wenn Sie Ihren Weg nach unten die Forbes 400 ein x neben dem Namen jeder Person mit einem MBA, youll lernen etwas wichtiges über Business School arbeiten. Nach Warren Buffett, schlagen Sie nicht einen anderen MBA bis Nr. 22, Phil Knight, der CEO von Nike. Es gibt nur 5 MBAs in den Top 50. Was Sie bemerken in der Forbes 400 sind eine Menge Leute mit technischen Hintergründen. Bill Gates, Steve Jobs, Larry Ellison, Michael Dell, Jeff Bezos, Gordon Moore. Die Herrscher der Technologie-Geschäft neigen dazu, von Technologie kommen, nicht das Geschäft. So, wenn Sie zwei Jahre in etwas investieren möchten, das Ihnen hilft, im Geschäft erfolgreich zu sein, schlagen die Beweismittel Sie besser vor, zu erlernen, wie man als ein MBA hackt. 3 Es gibt einen Grund, warum Sie Geschäftsleute in ein Startup einschließen möchten: denn Sie müssen mindestens eine Person haben, die bereit und in der Lage, auf das, was die Kunden wollen konzentrieren. Einige glauben, dass nur Geschäftsleute dies tun können - dass Hacker Software implementieren können, aber nicht entwerfen. Das ist Unsinn. Es gibt nichts zu wissen, wie zu programmieren, dass Hacker verhindert das Verstehen von Nutzern oder über nicht wissen, wie zu programmieren, dass magisch ermöglicht es Geschäftsleuten, sie zu verstehen. Wenn Sie nicht verstehen können Benutzer, aber Sie sollten lernen, wie oder finden Sie einen Mitbegründer, der kann. Das ist das einzige wichtigste Thema für Technologie-Startups, und der Fels, der mehr von ihnen sinkt als alles andere. Was Kunden wollen nicht nur Startups, die sich darum kümmern müssen. Ich denke, die meisten Unternehmen, die es nicht tun, weil sie nicht geben Kunden, was sie wollen. Betrachten Sie Gaststätten. Ein großer Prozentsatz scheitert, etwa ein Viertel im ersten Jahr. Aber können Sie sich ein Restaurant, das wirklich gutes Essen hatte und ging aus dem Geschäft Restaurants mit großem Essen scheinen zu gedeihen, egal was passiert. Ein Restaurant mit großartigem Essen kann teuer, überfüllt, laut, schäbig, aus dem Weg, und haben sogar schlechten Service, und die Leute werden immer wieder kommen. Sein zutreffendes, daß ein Restaurant mit mittelmäßigem Essen manchmal Kunden durch Gimmicks anziehen kann. Aber dieser Ansatz ist sehr riskant. Es ist einfacher, nur um das Essen gut. Sein das selbe mit Technologie. Sie hören alle Arten von Gründen, warum Startups scheitern. Aber können Sie denken an eine, die ein massiv beliebtes Produkt hatte und immer noch fehlgeschlagen In fast jedem fehlgeschlagenen Startup, war das eigentliche Problem, dass die Kunden nicht wollen, das Produkt. Für die meisten ist die Ursache des Todes aufgeführt, wie aus der Finanzierung lief, aber das ist nur die unmittelbare Ursache. Warum konnten sie nicht mehr finanzieren Wahrscheinlich, weil das Produkt ein Hund war, oder nie schien wahrscheinlich getan zu werden, oder beides. Als ich versuchte, an die Dinge, die jeder Startup zu tun, denken musste, habe ich fast eine vierte: eine Version 1 aus, sobald Sie können. Aber ich beschloss, nicht, weil das implizit in machen etwas Kunden wollen. Der einzige Weg, um etwas Kunden wollen, ist ein Prototyp vor ihnen zu bekommen und verfeinern sie basierend auf ihre Reaktionen. Der andere Ansatz ist, was ich die Hagel Mary Strategie nennen. Sie machen aufwendige Pläne für ein Produkt, mieten ein Team von Ingenieuren, um es zu entwickeln (Menschen, die dies tendieren dazu, den Begriff Ingenieur für Hacker verwenden), und dann nach einem Jahr, dass Sie zwei Millionen Dollar aufgewendet, um etwas zu entwickeln, die niemand will. Dies war nicht ungewöhnlich während der Bubble, vor allem in Unternehmen von Business-Typen, die von Software-Entwicklung als etwas Schreckliches gedacht, die deshalb sorgfältig geplant gedacht war. Wir haben niemals darüber nachgedacht. Als Lisp-Hacker komme ich aus der Tradition des Rapid Prototyping. Ich würde nicht behaupten (zumindest nicht hier), dass dies der richtige Weg ist, um jedes Programm zu schreiben, aber seine sicherlich der richtige Weg, um Software für ein Startup zu schreiben. In einem Startup sind Ihre ursprünglichen Pläne fast sicher, in irgendeiner Weise falsch zu sein, und Ihre erste Priorität sollte sein, um herauszufinden, wo. Der einzige Weg, dies zu tun ist, um zu versuchen, sie umzusetzen. Wie die meisten Startups, haben wir unseren Plan auf der Flucht. Zuerst haben wir unsere Kunden als Webberater erwartet. Aber es stellte sich heraus, sie didnt wie wir, weil unsere Software war einfach zu bedienen und wir gehostet die Website. Es wäre zu einfach für die Kunden, sie zu schießen. Wir dachten auch wed in der Lage, sich eine Menge von Katalog-Unternehmen, weil Online-Verkauf war eine natürliche Erweiterung ihrer bestehenden Geschäft. Aber im Jahr 1996 war das ein harter Verkauf. Die mittleren Manager, mit denen wir in Katalogfirmen gesprochen haben, sahen das Web nicht als Chance, sondern als etwas, das mehr Arbeit für sie bedeutete. Wir haben ein paar der abenteuerlicheren Katalog-Unternehmen. Unter ihnen war Fredericks of Hollywood, die uns wertvolle Erfahrungen mit schweren Lasten auf unseren Servern. Aber die meisten unserer Benutzer waren kleine, einzelne Händler, die das Web als eine Gelegenheit sahen, ein Geschäft aufzubauen. Einige hatten Einzelhandelsgeschäfte, aber viele existierten nur online. Und so wechselten wir die Richtung, um uns auf diese Benutzer zu konzentrieren. Statt sich auf die Features zu konzentrieren, die Web-Berater und Katalogfirmen wollen, haben wir daran gearbeitet, die Software einfach zu bedienen. Ich habe etwas Wertvolles gelernt. Es lohnt sich sehr, sehr schwer zu machen, Technologie einfach zu bedienen. Hacker sind so auf Computern verwendet, dass sie keine Ahnung haben, wie schreckliche Software scheint normalen Menschen. Stephen Hawkings Herausgeber sagte ihm, dass jede Gleichung, die er in seinem Buch eingeschlossen, den Umsatz um die Hälfte senken würde. Wenn Sie auf die Technologie leichter zu bedienen arbeiten, youre Reiten, dass Kurve anstatt nach unten. Eine 10 Verbesserung der Benutzerfreundlichkeit nicht nur steigern Sie Ihre Verkäufe 10. Seine eher zu verdoppeln Ihre Verkäufe. Wie Sie herausfinden, was Kunden wollen Watch sie. Einer der besten Orte, um dies zu tun war auf Messen. Messen bezahlt nicht als eine Weise des Erhaltens neuer Kunden, aber sie waren es wert als Marktforschung. Wir haben nicht nur Konserven Präsentationen auf Messen. Wir zeigten den Leuten, wie man echte, funktionierende Läden baut. Was bedeutete, dass wir zusehen mussten, wie sie unsere Software benutzten, und mit ihnen darüber reden, was sie brauchten. Egal, welche Art von Startup Sie starten, wird es wahrscheinlich eine Strecke für Sie, die Gründer, zu verstehen, was die Nutzer wollen. Die einzige Art von Software, die Sie erstellen können, ohne zu studieren, ist die Art, für die Sie der typische Benutzer sind. Aber das ist nur die Art, die tendenziell Open Source: Betriebssysteme, Programmiersprachen, Editoren, und so weiter. Also, wenn youre Entwicklung von Technologie für Geld, youre wahrscheinlich nicht zu entwickeln, für Menschen wie Sie. In der Tat können Sie dies als eine Möglichkeit, um Ideen für Start-ups zu generieren: Was tun Menschen, die nicht wie Sie wollen aus der Technologie Wenn die meisten Menschen von Startups denken, denken sie von Unternehmen wie Apple oder Google. Jeder kennt diese, weil theyre große Verbrauchermarken. Aber für jede Inbetriebnahme so gibt es zwanzig mehr, die in Nischenmärkten tätig sind oder ruhig in der Infrastruktur leben. Also, wenn Sie ein erfolgreiches Startup starten, sind Chancen youll starten einer dieser. Eine andere Möglichkeit zu sagen, dass ist, wenn Sie versuchen, die Art von Startup, die eine große Verbraucher-Marke zu starten beginnen, sind die Chancen gegen Erfolg steiler. Die besten Quoten sind in Nischenmärkten. Da Startups Geld verdienen, indem sie den Leuten etwas Besseres bieten, als sie vorher hatten, sind die besten Chancen dort, wo die meisten Dinge am meisten schaden. Und es wäre schwer, einen Ort, wo die Dinge saugen mehr als in Corporate IT-Abteilungen zu finden. Sie würden nicht glauben, die Menge an Geld Unternehmen für Software ausgeben, und die Mist sie bekommen im Gegenzug. Dieses Ungleichgewicht ist die Chance. Wenn Sie Ideen für Start-ups, eines der wertvollsten Dinge, die Sie tun können, finden Sie eine mittelständische nicht-Technologie-Unternehmen und verbringen ein paar Wochen nur beobachten, was sie mit Computern zu tun. Die meisten guten Hacker haben keine Ahnung von den Schrecken, die an diesen Orten verübt werden, als reiche Amerikaner von dem, was in den brasilianischen Slums vor sich geht. Beginnen Sie mit dem Schreiben Software für kleinere Unternehmen, weil es einfacher, sie zu verkaufen. Sein Wert so viel, Sachen zu den großen Firmen zu verkaufen, daß die Leute, die sie die Müll verkaufen, die sie gegenwärtig verwenden, viel Zeit und Geld verbringen, um es zu tun. Und während Sie Oracle mit einem Frontallappen hinter Ihrem Rücken gebunden outhack, können Sie nicht outsell ein Oracle-Verkäufer. Also, wenn Sie durch bessere Technologie gewinnen wollen, zielen auf kleinere Kunden. 4 Sie sind der strategisch wertvollste Teil des Marktes. In der Technik frißt das untere Ende immer das hohe Ende. Sein einfacheres, ein preiswertes Produkt zu bilden, das leistungsfähiger ist, als, ein leistungsfähiges Produkt preiswerter zu bilden. So die Produkte, die als billig beginnen, einfache Optionen neigen dazu, allmählich stärker werden, bis wie Wasser steigt in einem Raum, sie Squash die High-End-Produkte gegen die Decke. Sun tat dies zu Mainframes, und Intel tut es bis Sun. Microsoft Word hat es auf Desktop-Publishing-Software wie Interleaf und Framemaker. Massenmarkt Digitalkameras tun es, um die teuren Modelle für Profis gemacht. Avid hat es an die Hersteller von spezialisierten Video-Editing-Systeme, und jetzt macht Apple es, um Avid. Henry Ford tat es den Autoherstellern, die ihm vorausgingen. Wenn Sie die einfache, kostengünstige Option zu bauen, youll nicht nur finden es einfacher zu verkaufen auf den ersten, aber youll auch in der besten Position, um den Rest des Marktes zu erobern. Es ist sehr gefährlich, wenn jemand unter euch fliegt. Wenn Sie das billigste, einfachste Produkt haben, youll besitzen das niedrige Ende. Und wenn Sie nicht tun, youre im Fadenkreuz von wer auch immer tut. Um dies alles zu machen, wirst du Geld brauchen. Einige Start-ups wurden selbst finanzierende - Microsoft zum Beispiel - aber die meisten arent. Ich denke, seine klug, Geld von Investoren zu nehmen. Um selbstfinanzierend zu sein, müssen Sie als Beratungsunternehmen zu starten, und seine schwer zu wechseln, dass ein Produkt-Unternehmen. Finanziell ist ein Startup wie ein Passfail-Kurs. Der Weg, um reich von einem Startup ist es, die Unternehmen die Chancen auf Erfolg zu maximieren, nicht auf die Menge des Bestandes Sie behalten zu maximieren. Also, wenn Sie Aktien für etwas, das Ihre Chancen, Ihre wahrscheinlich eine intelligente bewegen verbessert. Für die meisten Hacker, immer Anleger scheint wie ein schrecklicher und mysteriöser Prozess. Eigentlich ist es nur mühsam. Ill versuchen, einen Überblick zu geben, wie es funktioniert. Das erste, was Sie brauchen, ist ein paar Zehntausende von Dollar, um Ihre Ausgaben zu zahlen, während Sie einen Prototyp zu entwickeln. Dies wird als Startkapital bezeichnet. Weil so wenig Geld beteiligt ist, ist die Anhebung des Seedkapitals vergleichsweise einfach - zumindest im Sinne eines schnellen Ja oder Nein. In der Regel erhalten Sie Samen Geld von einzelnen reichen Menschen genannt Engel. Oft sind sie Menschen, die selbst von der Technologie reich werden. An der Samenstufe erwarten Anleger nicht, daß Sie einen durchdachten Geschäftsplan haben. Die meisten wissen, dass theyre schnell entscheiden. Sein nicht ungewöhnlich, einen Scheck innerhalb einer Woche zu erhalten, die auf einer Halbseite Vereinbarung basiert. Wir begannen Viaweb mit 10.000 Samen Geld von unserem Freund Julian. Aber er gab uns viel mehr als Geld. Er war ein ehemaliger CEO und auch ein Firmenanwalt, so gab er uns eine Menge wertvolle Ratschläge über die Wirtschaft, und auch die gesamte juristische Arbeit, um uns als Unternehmen. Außerdem führte er uns zu einem der beiden Angel-Investoren, die unsere nächste Finanzierungsrunde lieferten. Einige Engel, besonders jene mit Technologiehintergründen, können mit einer Demo und einer verbalen Beschreibung von, was Sie planen, zufrieden sein. Aber viele wollen eine Kopie Ihres Business-Plan, wenn auch nur daran erinnern, was sie investiert in. Unsere Engel fragte nach einem, und blickte zurück, Im erstaunt, wie viel Sorgen es verursacht mir. Business-Plan hat das Wort Geschäft in ihm, so dass ich dachte, es musste etwas Id haben ein Buch über Business-Pläne zu schreiben zu lesen. Nun, es tut nicht. In diesem Stadium erwarten die meisten Investoren eine kurze Beschreibung dessen, was Sie planen, zu tun und wie du gehst, Geld daraus zu machen, und die Lebensläufe der Gründer. Wenn Sie sich einfach hinsetzen und schreiben, was Sie zu einander gesagt haben, sollte das gut sein. Es sollte nicht mehr als ein paar Stunden, und youll wahrscheinlich feststellen, dass schriftlich alles nach unten gibt Ihnen mehr Ideen, was zu tun ist. Für den Engel, jemand zu haben, um die Kontrolle zu machen, müssen Sie eine Art von Unternehmen haben. Nur die Einverleibung ist nicht schwer. Das Problem ist, für das Unternehmen zu existieren, müssen Sie entscheiden, wer die Gründer sind, und wie viel Vorrat sie jeweils haben. Wenn es zwei Gründer mit den gleichen Qualifikationen, die beide gleichermaßen für das Geschäft verpflichtet sind, ist das einfach. Aber wenn Sie eine Anzahl von Leuten haben, die erwartet werden, in unterschiedlichem Grad beizutragen, kann die Anordnung der Proportionen des Bestandes hart sein. Und sobald Sie es getan haben, neigt es dazu, in Stein gesetzt werden. Ich habe keine Tricks für den Umgang mit diesem Problem. Alles, was ich sagen kann ist, versuchen Sie es schwer, es richtig zu machen. Ich habe eine Faustregel für die Anerkennung, wenn Sie haben, though. Wenn jeder glaubt, dass theyre, das ein etwas schlechtes Abkommen erhält, das theyre, das mehr tut, als sie für die Menge von Vorrat sie haben sollten, ist der Vorrat optimal aufgeteilt. Es gibt mehr zur Gründung eines Unternehmens als die Einbeziehung, natürlich: Versicherung, Gewerbezulassung, Arbeitslosenunterstützung, verschiedene Dinge mit dem IRS. Im nicht sogar sicher, was die Liste ist, weil wir, ah, alles übersprungen. Als wir Ende 1996 reale Finanzierung erhielten, stellten wir einen großen CFO ein, der alles rückwirkend reparierte. Es stellt sich heraus, dass niemand kommt und verhaftet Sie, wenn Sie nicht alles, was Sie tun sollten, wenn Sie ein Unternehmen zu tun. Und eine gute Sache zu oder eine Menge von Start-ups würde nie begonnen. 5 Es kann gefährlich sein, sich selbst in ein Unternehmen zu verwandeln, weil einer oder mehrere der Gründer entscheiden könnten, abzutrennen und ein anderes Unternehmen zu gründen, das dasselbe tut. Dies geschieht. So, wenn Sie das Unternehmen aufstellen, sowie als Aufteilung der Aktie, sollten Sie alle Gründer zu unterzeichnen, etwas zustimmen, dass jeder Ideen gehören zu dieser Firma, und dass diese Firma wird jeder nur Job sein. Wenn dies ein Film wäre, würde ominöse Musik hier beginnen. Während youre an ihm, sollten Sie fragen, was anderes sheve unterzeichnet. Eines der schlimmsten Dinge, die ein Startup passieren kann, ist, in Probleme des geistigen Eigentums zu laufen. Wir taten, und es kam näher an uns zu töten als jeder Konkurrent jemals getan hat. Als wir in der Mitte des Kaufs waren, entdeckten wir, dass eines unserer Leute schon früh an eine Vereinbarung gebunden war, die alle seine Ideen zu der Riesenfirma gehörte, die für ihn bezahlte, in die Schule zu gehen. In der Theorie, das könnte bedeuten, jemand anderes besaß große Stücke unserer Software. So kam die Akquisition zu einem kreischenden Halt, während wir versuchten, dies zu klären. Das Problem war, da wir im Begriff waren, erworben zu werden, erlaubten wir uns, auf Bargeld niedrig zu laufen. Jetzt mussten wir mehr machen, um weiterzumachen. Aber sein hartes, Geld mit einer IP-Wolke über Ihrem Kopf zu erhöhen, weil Investoren nicht beurteilen können, wie ernst es ist. Unsere bestehenden Investoren, die wussten, dass wir Geld brauchten und nirgendwo sonst zu bekommen hatten, versuchten an diesem Punkt gewisse Gambits, die ich nicht ausführlich beschreiben werde, um die Leser daran zu erinnern, dass das Wort Engel eine Metapher ist. Die Gründer daraufhin vorgeschlagen, gehen weg von der Firma, nachdem die Investoren ein kurzes Tutorial auf, wie die Server selbst verwalten. Und während dieses geschah, verwendeten die Erwerber die Verzögerung als eine Entschuldigung, zum auf dem Abkommen zu schweißen. Miraculously alles stellte sich heraus, ok. Die Investoren gesichert haben wir eine andere Runde der Finanzierung bei einer vernünftigen Bewertung der Riese Firma gab schließlich uns ein Stück Papier sagen, dass sie nicht unsere Software und sechs Monate später wurden wir von Yahoo für viel mehr als der frühere Erwerber hatte vereinbart, zu zahlen gekauft . So waren wir am Ende glücklich, obwohl die Erfahrung wahrscheinlich mehrere Jahre von meinem Leben genommen hatte. Tun Sie nicht, was wir taten. Bevor Sie eine Inbetriebnahme durchführen, fragen Sie alle über ihre bisherige IP-Historie. Sobald Sie ein Unternehmen eingerichtet haben, kann es anmaßend erscheinen, klopfen an den Türen der reichen Leute und bitten sie, Zehntausende von Dollar in etwas, das ist wirklich nur ein Haufen von Jungs mit einigen Ideen zu investieren. Aber wenn man es aus der Sicht der reichen Völker betrachtet, ist das Bild mehr ermutigend. Die meisten reichen Leute suchen nach guten Investitionen. Wenn Sie wirklich denken, Sie haben eine Chance auf Erfolg, youre tun ihnen einen Gefallen, indem sie sie investieren. Gemischt mit jeder Belästigung, die sie über die Annäherung fühlen könnte, wird der Gedanke sein: Sind diese Jungs die nächste Google In der Regel Engel sind finanziell gleichbedeutend mit Gründern. Sie erhalten die gleiche Art von Lager und verdünnen die gleiche Menge in zukünftigen Runden. Wie viel Vorrat sie erhalten sollten Das hängt davon ab, wie ehrgeizig Sie sich fühlen. Wenn Sie bieten x Prozent Ihres Unternehmens für y Dollar, youre implizit behaupten einen bestimmten Wert für das gesamte Unternehmen. Venture-Investitionen sind in der Regel in Bezug auf diese Zahl beschrieben. Wenn Sie einem Investor neue Aktien in Höhe von 5 der bereits ausstehenden im Gegenzug für 100.000 geben, dann haben Sie das Geschäft bei einer Pre-Money-Bewertung von 2 Millionen getan. Wie entscheiden Sie, was der Wert des Unternehmens sein sollte Es gibt keine vernünftige Weise. Zu diesem Zeitpunkt ist das Unternehmen nur eine Wette. Ich wusste nicht, dass, wenn wir Geld zu erhöhen waren. Julian meinte, wir sollten das Unternehmen auf mehrere Millionen Dollar schätzen. Ich dachte, es wäre widersinnig zu behaupten, dass ein paar tausend Zeilen Code, die alles, was wir zu der Zeit hatten, waren mehrere Millionen Dollar wert. Schließlich setzten wir uns auf ein Millon, weil Julian sagte, dass niemand in eine Firma mit einer Bewertung irgendwie niedriger investieren würde. 6 Was ich nicht ergreifen, um die Zeit war, dass die Bewertung war nicht nur der Wert des Code wed geschrieben so weit. Es war auch der Wert unserer Ideen, die sich als richtig erwiesen haben, und von allen zukünftigen Arbeiten, die sich als sehr erwiesen haben. Die nächste Runde der Finanzierung ist die, in der Sie mit tatsächlichen Venture-Capital-Unternehmen umzugehen. Aber nicht warten, bis youve verbrannt durch Ihre letzte Runde der Finanzierung zu beginnen, sie zu nähern. VCs sind langsam, um ihren Verstand zu bilden. Sie können Monate dauern. Sie wollen nicht laufen aus Geld, während Sie versuchen, mit ihnen zu verhandeln. Erste Geld von einer tatsächlichen VC-Firma ist ein größeres Geschäft als Geld von Engeln zu bekommen. Die Geldbeträge sind größer, in der Regel Millionen. Also die Angebote länger dauern, verdünnen Sie mehr, und verhängen mehr belastende Bedingungen. Manchmal wollen die VCs einen neuen CEO ihrer eigenen Wahl installieren. Normalerweise ist die Behauptung, dass Sie jemanden reifen und erfahren, mit einem betriebswirtschaftlichen Hintergrund benötigen. Vielleicht in einigen Fällen ist dies wahr. Und doch war Bill Gates jung und unerfahren und hatte keinen geschäftlichen Hintergrund, und er scheint ok getan zu haben. Steve Jobs gebootet aus seiner eigenen Firma von jemandem reifen und erfahrenen, mit einem betriebswirtschaftlichen Hintergrund, der dann zu ruinieren das Unternehmen. So denke ich, dass Leute, die reif und erfahren sind, mit einem geschäftlichen Hintergrund, überbewertet werden können. Wir pflegten, um diese Kerle Nachrichtensprecher anzurufen, weil sie ordentliches Haar hatten und in den tiefen, überzeugten Stimmen sprachen und im Allgemeinen nicht viel mehr als sie auf dem teleprompter lasen. Wir sprachen mit einer Reihe von VCs, aber schließlich haben wir endlich unsere Finanzierung komplett mit Engel Geld. Der Hauptgrund war, dass wir befürchteten, eine Marke-VC-Firma würde uns mit einem Newscaster als Teil des Deals halten. Das wäre ok gewesen, wenn er sich damit begnügte, sich auf das Gespräch mit der Presse zu beschränken, aber was wäre, wenn er ein Mitspracherecht hätten, das hätte zu einer Katastrophe geführt, weil unsere Software so komplex war. Wir waren ein Unternehmen, dessen ganze m. o. Durch eine bessere Technologie zu gewinnen. Die strategischen Entscheidungen waren meistens Entscheidungen über Technologie, und wir brauchten keine Hilfe mit denen. Dies war auch ein Grund, warum wir nicht gehen. Im Jahr 1998 versuchte unser CFO, mich darauf einzulassen. In jenen Tagen konnten Sie als Dogfood-Portal gehen, so dass ein Unternehmen mit einem echten Produkt und echten Einnahmen, könnten wir gut gemacht haben. Aber ich fürchtete, es hätte bedeutet, sich auf einen Newscaster - jemand, der, wie sie sagen, kann sprechen Wall Streets Sprache. Im glücklich, Google zu sehen ist, dass Trend. Sie redeten nicht Wand-Straßensprache, als sie ihren IPO taten, und Wall Street nicht kaufen. Und jetzt Wall Street kollektiv tritt sich. Theyll zahlen Aufmerksamkeit beim nächsten Mal. Wall Street lernt neue Sprachen schnell, wenn Geld beteiligt ist. Sie haben mehr Leverage Verhandlungen mit VCs als Sie realisieren. Der Grund dafür sind andere VCs. Ich kenne eine Reihe von VCs jetzt, und wenn Sie mit ihnen sprechen Sie erkennen, dass seine ein Verkäufer Markt. Auch jetzt gibt es zu viel Geld jagen zu wenig gute Angebote. VCs bilden eine Pyramide. An der Spitze sind berühmte wie Sequoia und Kleiner Perkins, aber darunter sind eine riesige Anzahl, die Sie noch nie gehört haben. Was sie alle gemeinsam haben ist, dass ein Dollar von ihnen einen Dollar wert ist. Die meisten VCs wird Ihnen sagen, dass sie nicht nur Geld, sondern Verbindungen und Beratung. If youre talking to Vinod Khosla or John Doerr or Mike Moritz, this is true. But such advice and connections can come very expensive. And as you go down the food chain the VCs get rapidly dumber. A few steps down from the top youre basically talking to bankers whove picked up a few new vocabulary words from reading Wired . (Does your product use XML ) So Id advise you to be skeptical about claims of experience and connections. Basically, a VC is a source of money. Id be inclined to go with whoever offered the most money the soonest with the least strings attached. You may wonder how much to tell VCs. And you should, because some of them may one day be funding your competitors. I think the best plan is not to be overtly secretive, but not to tell them everything either. After all, as most VCs say, theyre more interested in the people than the ideas. The main reason they want to talk about your idea is to judge you, not the idea. So as long as you seem like you know what youre doing, you can probably keep a few things back from them. 7 Talk to as many VCs as you can, even if you dont want their money, because a) they may be on the board of someone who will buy you, and b) if you seem impressive, theyll be discouraged from investing in your competitors. The most efficient way to reach VCs, especially if you only want them to know about you and dont want their money, is at the conferences that are occasionally organized for startups to present to them. Not Spending It When and if you get an infusion of real money from investors, what should you do with it Not spend it, thats what. In nearly every startup that fails, the proximate cause is running out of money. Usually there is something deeper wrong. But even a proximate cause of death is worth trying hard to avoid. During the Bubble many startups tried to get big fast. Ideally this meant getting a lot of customers fast. But it was easy for the meaning to slide over into hiring a lot of people fast. Of the two versions, the one where you get a lot of customers fast is of course preferable. But even that may be overrated. The idea is to get there first and get all the users, leaving none for competitors. But I think in most businesses the advantages of being first to market are not so overwhelmingly great. Google is again a case in point. When they appeared it seemed as if search was a mature market, dominated by big players whod spent millions to build their brands: Yahoo, Lycos, Excite, Infoseek, Altavista, Inktomi. Surely 1998 was a little late to arrive at the party. But as the founders of Google knew, brand is worth next to nothing in the search business. You can come along at any point and make something better, and users will gradually seep over to you. As if to emphasize the point, Google never did any advertising. Theyre like dealers they sell the stuff, but they know better than to use it themselves. The competitors Google buried would have done better to spend those millions improving their software. Future startups should learn from that mistake. Unless youre in a market where products are as undifferentiated as cigarettes or vodka or laundry detergent, spending a lot on brand advertising is a sign of breakage. And few if any Web businesses are so undifferentiated. The dating sites are running big ad campaigns right now, which is all the more evidence theyre ripe for the picking. (Fee, fie, fo, fum, I smell a company run by marketing guys.) We were compelled by circumstances to grow slowly, and in retrospect it was a good thing. The founders all learned to do every job in the company. As well as writing software, I had to do sales and customer support. At sales I was not very good. I was persistent, but I didnt have the smoothness of a good salesman. My message to potential customers was: youd be stupid not to sell online, and if you sell online youd be stupid to use anyone elses software. Both statements were true, but thats not the way to convince people. I was great at customer support though. Imagine talking to a customer support person who not only knew everything about the product, but would apologize abjectly if there was a bug, and then fix it immediately, while you were on the phone with them. Customers loved us. And we loved them, because when youre growing slow by word of mouth, your first batch of users are the ones who were smart enough to find you by themselves. There is nothing more valuable, in the early stages of a startup, than smart users. If you listen to them, theyll tell you exactly how to make a winning product. And not only will they give you this advice for free, theyll pay you. We officially launched in early 1996. By the end of that year we had about 70 users. Since this was the era of get big fast, I worried about how small and obscure we were. But in fact we were doing exactly the right thing. Once you get big (in users or employees) it gets hard to change your product. That year was effectively a laboratory for improving our software. By the end of it, we were so far ahead of our competitors that they never had a hope of catching up. And since all the hackers had spent many hours talking to users, we understood online commerce way better than anyone else. Thats the key to success as a startup. There is nothing more important than understanding your business. You might think that anyone in a business must, ex officio, understand it. Weit davon entfernt. Googles secret weapon was simply that they understood search. I was working for Yahoo when Google appeared, and Yahoo didnt understand search. I know because I once tried to convince the powers that be that we had to make search better, and I got in reply what was then the party line about it: that Yahoo was no longer a mere search engine. Search was now only a small percentage of our page views, less than one months growth, and now that we were established as a media company, or portal, or whatever we were, search could safely be allowed to wither and drop off, like an umbilical cord. Well, a small fraction of page views they may be, but they are an important fraction, because they are the page views that Web sessions start with. I think Yahoo gets that now. Google understands a few other things most Web companies still dont. The most important is that you should put users before advertisers, even though the advertisers are paying and users arent. One of my favorite bumper stickers reads if the people lead, the leaders will follow. Paraphrased for the Web, this becomes get all the users, and the advertisers will follow. More generally, design your product to please users first, and then think about how to make money from it. If you dont put users first, you leave a gap for competitors who do. To make something users love, you have to understand them. And the bigger you are, the harder that is. So I say get big slow. The slower you burn through your funding, the more time you have to learn. The other reason to spend money slowly is to encourage a culture of cheapness. Thats something Yahoo did understand. David Filos title was Chief Yahoo, but he was proud that his unofficial title was Cheap Yahoo. Soon after we arrived at Yahoo, we got an email from Filo, who had been crawling around our directory hierarchy, asking if it was really necessary to store so much of our data on expensive RAID drives. I was impressed by that. Yahoos market cap then was already in the billions, and they were still worrying about wasting a few gigs of disk space. When you get a couple million dollars from a VC firm, you tend to feel rich. Its important to realize youre not. A rich company is one with large revenues. This money isnt revenue. Its money investors have given you in the hope youll be able to generate revenues. So despite those millions in the bank, youre still poor. For most startups the model should be grad student, not law firm. Aim for cool and cheap, not expensive and impressive. For us the test of whether a startup understood this was whether they had Aeron chairs. The Aeron came out during the Bubble and was very popular with startups. Especially the type, all too common then, that was like a bunch of kids playing house with money supplied by VCs. We had office chairs so cheap that the arms all fell off. This was slightly embarrassing at the time, but in retrospect the grad-studenty atmosphere of our office was another of those things we did right without knowing it. Our offices were in a wooden triple-decker in Harvard Square. It had been an apartment until about the 1970s, and there was still a claw-footed bathtub in the bathroom. It must once have been inhabited by someone fairly eccentric, because a lot of the chinks in the walls were stuffed with aluminum foil, as if to protect against cosmic rays. When eminent visitors came to see us, we were a bit sheepish about the low production values. But in fact that place was the perfect space for a startup. We felt like our role was to be impudent underdogs instead of corporate stuffed shirts, and that is exactly the spirit you want. An apartment is also the right kind of place for developing software. Cube farms suck for that, as youve probably discovered if youve tried it. Ever notice how much easier it is to hack at home than at work So why not make work more like home When youre looking for space for a startup, dont feel that it has to look professional. Professional means doing good work, not elevators and glass walls. Id advise most startups to avoid corporate space at first and just rent an apartment. You want to live at the office in a startup, so why not have a place designed to be lived in as your office Besides being cheaper and better to work in, apartments tend to be in better locations than office buildings. And for a startup location is very important. The key to productivity is for people to come back to work after dinner. Those hours after the phone stops ringing are by far the best for getting work done. Great things happen when a group of employees go out to dinner together, talk over ideas, and then come back to their offices to implement them. So you want to be in a place where there are a lot of restaurants around, not some dreary office park thats a wasteland after 6:00 PM. Once a company shifts over into the model where everyone drives home to the suburbs for dinner, however late, youve lost something extraordinarily valuable. God help you if you actually start in that mode. If I were going to start a startup today, there are only three places Id consider doing it: on the Red Line near Central, Harvard, or Davis Squares (Kendall is too sterile) in Palo Alto on University or California Aves and in Berkeley immediately north or south of campus. These are the only places I know that have the right kind of vibe. The most important way to not spend money is by not hiring people. I may be an extremist, but I think hiring people is the worst thing a company can do. To start with, people are a recurring expense, which is the worst kind. They also tend to cause you to grow out of your space, and perhaps even move to the sort of uncool office building that will make your software worse. But worst of all, they slow you down: instead of sticking your head in someones office and checking out an idea with them, eight people have to have a meeting about it. So the fewer people you can hire, the better. During the Bubble a lot of startups had the opposite policy. They wanted to get staffed up as soon as possible, as if you couldnt get anything done unless there was someone with the corresponding job title. Thats big company thinking. Dont hire people to fill the gaps in some a priori org chart. The only reason to hire someone is to do something youd like to do but cant. If hiring unnecessary people is expensive and slows you down, why do nearly all companies do it I think the main reason is that people like the idea of having a lot of people working for them. This weakness often extends right up to the CEO. If you ever end up running a company, youll find the most common question people ask is how many employees you have. This is their way of weighing you. Its not just random people who ask this even reporters do. And theyre going to be a lot more impressed if the answer is a thousand than if its ten. This is ridiculous, really. If two companies have the same revenues, its the one with fewer employees thats more impressive. When people used to ask me how many people our startup had, and I answered twenty, I could see them thinking that we didnt count for much. I used to want to add but our main competitor, whose ass we regularly kick, has a hundred and forty, so can we have credit for the larger of the two numbers As with office space, the number of your employees is a choice between seeming impressive, and being impressive. Any of you who were nerds in high school know about this choice. Keep doing it when you start a company. But should you start a company Are you the right sort of person to do it If you are, is it worth it More people are the right sort of person to start a startup than realize it. Thats the main reason I wrote this. There could be ten times more startups than there are, and that would probably be a good thing. I was, I now realize, exactly the right sort of person to start a startup. But the idea terrified me at first. I was forced into it because I was a Lisp hacker. The company Id been consulting for seemed to be running into trouble, and there were not a lot of other companies using Lisp. Since I couldnt bear the thought of programming in another language (this was 1995, remember, when another language meant C) the only option seemed to be to start a new company using Lisp. I realize this sounds far-fetched, but if youre a Lisp hacker youll know what I mean. And if the idea of starting a startup frightened me so much that I only did it out of necessity, there must be a lot of people who would be good at it but who are too intimidated to try. So who should start a startup Someone who is a good hacker, between about 23 and 38, and who wants to solve the money problem in one shot instead of getting paid gradually over a conventional working life. I cant say precisely what a good hacker is. At a first rate university this might include the top half of computer science majors. Though of course you dont have to be a CS major to be a hacker I was a philosophy major in college. Its hard to tell whether youre a good hacker, especially when youre young. Fortunately the process of starting startups tends to select them automatically. What drives people to start startups is (or should be) looking at existing technology and thinking, dont these guys realize they should be doing x, y, and z And thats also a sign that one is a good hacker. I put the lower bound at 23 not because theres something that doesnt happen to your brain till then, but because you need to see what its like in an existing business before you try running your own. The business doesnt have to be a startup. I spent a year working for a software company to pay off my college loans. It was the worst year of my adult life, but I learned, without realizing it at the time, a lot of valuable lessons about the software business. In this case they were mostly negative lessons: dont have a lot of meetings dont have chunks of code that multiple people own dont have a sales guy running the company dont make a high-end product dont let your code get too big dont leave finding bugs to QA people dont go too long between releases dont isolate developers from users dont move from Cambridge to Route 128 and so on. 8 But negative lessons are just as valuable as positive ones. Perhaps even more valuable: its hard to repeat a brilliant performance, but its straightforward to avoid errors. 9 The other reason its hard to start a company before 23 is that people wont take you seriously. VCs wont trust you, and will try to reduce you to a mascot as a condition of funding. Customers will worry youre going to flake out and leave them stranded. Even you yourself, unless youre very unusual, will feel your age to some degree youll find it awkward to be the boss of someone much older than you, and if youre 21, hiring only people younger rather limits your options. Some people could probably start a company at 18 if they wanted to. Bill Gates was 19 when he and Paul Allen started Microsoft. (Paul Allen was 22, though, and that probably made a difference.) So if youre thinking, I dont care what he says, Im going to start a company now, you may be the sort of person who could get away with it. The other cutoff, 38, has a lot more play in it. One reason I put it there is that I dont think many people have the physical stamina much past that age. I used to work till 2:00 or 3:00 AM every night, seven days a week. I dont know if I could do that now. Also, startups are a big risk financially. If you try something that blows up and leaves you broke at 26, big deal a lot of 26 year olds are broke. By 38 you cant take so many risks-- especially if you have kids. My final test may be the most restrictive. Do you actually want to start a startup What it amounts to, economically, is compressing your working life into the smallest possible space. Instead of working at an ordinary rate for 40 years, you work like hell for four. And maybe end up with nothing-- though in that case it probably wont take four years. During this time youll do little but work, because when youre not working, your competitors will be. My only leisure activities were running, which I needed to do to keep working anyway, and about fifteen minutes of reading a night. I had a girlfriend for a total of two months during that three year period. Every couple weeks I would take a few hours off to visit a used bookshop or go to a friends house for dinner. I went to visit my family twice. Otherwise I just worked. Working was often fun, because the people I worked with were some of my best friends. Sometimes it was even technically interesting. But only about 10 of the time. The best I can say for the other 90 is that some of it is funnier in hindsight than it seemed then. Like the time the power went off in Cambridge for about six hours, and we made the mistake of trying to start a gasoline powered generator inside our offices. I wont try that again. I dont think the amount of bullshit you have to deal with in a startup is more than youd endure in an ordinary working life. Its probably less, in fact it just seems like a lot because its compressed into a short period. So mainly what a startup buys you is time. Thats the way to think about it if youre trying to decide whether to start one. If youre the sort of person who would like to solve the money problem once and for all instead of working for a salary for 40 years, then a startup makes sense. For a lot of people the conflict is between startups and graduate school. Grad students are just the age, and just the sort of people, to start software startups. You may worry that if you do youll blow your chances of an academic career. But its possible to be part of a startup and stay in grad school, especially at first. Two of our three original hackers were in grad school the whole time, and both got their degrees. There are few sources of energy so powerful as a procrastinating grad student. If you do have to leave grad school, in the worst case it wont be for too long. If a startup fails, it will probably fail quickly enough that you can return to academic life. And if it succeeds, you may find you no longer have such a burning desire to be an assistant professor. If you want to do it, do it. Starting a startup is not the great mystery it seems from outside. Its not something you have to know about business to do. Build something users love, and spend less than you make. How hard is that 1 Googles revenues are about two billion a year, but half comes from ads on other sites. 2 One advantage startups have over established companies is that there are no discrimination laws about starting businesses. For example, I would be reluctant to start a startup with a woman who had small children, or was likely to have them soon. But youre not allowed to ask prospective employees if they plan to have kids soon. Believe it or not, under current US law, youre not even allowed to discriminate on the basis of intelligence. Whereas when youre starting a company, you can discriminate on any basis you want about who you start it with. 3 Learning to hack is a lot cheaper than business school, because you can do it mostly on your own. For the price of a Linux box, a copy of KR, and a few hours of advice from your neighbors fifteen year old son, youll be well on your way. 4 Corollary: Avoid starting a startup to sell things to the biggest company of all, the government. Yes, there are lots of opportunities to sell them technology. But let someone else start those startups. 5 A friend who started a company in Germany told me they do care about the paperwork there, and that theres more of it. Which helps explain why there are not more startups in Germany. 6 At the seed stage our valuation was in principle 100,000, because Julian got 10 of the company. But this is a very misleading number, because the money was the least important of the things Julian gave us. 7 The same goes for companies that seem to want to acquire you. There will be a few that are only pretending to in order to pick your brains. But you can never tell for sure which these are, so the best approach is to seem entirely open, but to fail to mention a few critical technical secrets. 8 I was as bad an employee as this place was a company. I apologize to anyone who had to work with me there. 9 You could probably write a book about how to succeed in business by doing everything in exactly the opposite way from the DMV. Thanks to Trevor Blackwell, Sarah Harlin, Jessica Livingston, and Robert Morris for reading drafts of this essay, and to Steve Melendez and Gregory Price for inviting me to speak.
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